Формы существования вируса
Вирусы обычно существуют в двух формах:
- вирион – внеклеточная форма существования;
- вегетативный вирус (репродуцирующийся вирус) – внутриклеточная форма.
Вирион характеризуется отсутствием обмена веществ. Он не растет и не размножается.
Внутриклеточная форма – это активный агент. Попав в живую клетку, он использует ее биологический и энергетический аппарат для репродукции новых вирусов и вызывает гибель клетки.
Обе формы, вне зависимости от поражаемых объектов, являются двумя стадиями онтогенеза вируса:
- вирион – когда вирус находится в состоянии покоя, в этом же состоянии он существует в условиях окружающей среды, вне организма хозяина;
- вегетативный или репродуцирующий вирус – внутриклеточная, включающая цикл репродукции в клетке хозяина, форма.
Разделение вирусов в зависимости от поражаемых объектов
В зависимости от поражаемых объектов вирусы делят на:
- зоопатогенные вирусы – возбудители вирусных заболеваний животных и человека;
- фитопатогенные вирусы – возбудители вирусных заболеваний растений;
- бактериофаги – вирусы бактерий;
- цианофаги – вирусы цианобактерий (сине-зеленых водорослей).
Особенности вирусов
Современный уровень изучения вирусов, как возбудителей инфекционных заболеваний животных, человека и растений, позволяет очертить круг их особенностей:
- вирусы способны размножаться только в организме хозяина или переносчика;
- на искусственных питательных средах вирусы расти не способны;
- вирусы имеют своеобразный механизм размножения;
- вирусы не имеют клеточного строения и состоят из одно- или двухцепочной РНК (рибонуклеиновой кислоты) или ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты) и белковой оболочки (у многих вирусов оболочка отсутствует);
- геном вируса представлен нуклеиновой кислотой, репродуцирующейся за счет молекулярно-генетического биосинтеза из материала клеточного аппарата хозяина;
- нуклеиновая кислота отвечает за инфекционность вируса, а белок осуществляет защитную функцию и определяет антигенные и ферментативные его свойства.
Происхождение вирусов
Существуют различные гипотезы происхождения вирусов:
- вирусы ведут свое происхождение от примитивных доклеточных форм жизни;
- вирусы – дегенерировавшие микроорганизмы;
- вирусы – производные клеточных компонентов, ускользнувших из-под контроля клетки.
Несмотря на существующие гипотезы вирусы, в настоящее время, рассматриваются в качестве самостоятельной ветви патогенов, не связанных в своем онтогенезе с другими микроорганизмами. Одновременно отмечается, что вирусная инфекция является экзогенной, то есть приносимой из вне.
Вирус – живое существо
Разнообразные вирусы насыщают все живые организмы. Целенаправленное изучение любого биологического объекта подтверждает этот факт. Поскольку вирусы не удается выращивать на искусственных питательных средах, их определяют как строгих внутриклеточных патогенов.
Большинство вирусов получено в кристаллическом виде, что и явилось причиной возникновения вопроса – являются ли вирусы веществом или существом, можно ли их отнести к простейшей форме жизни или они принадлежат к сложным, но не живым органическим веществам. На сегодняшний день большинство мнений сходятся в том, что вирусы необходимо отнести к простейшей форме жизни, активизирующейся при попадании в клетки восприимчивых организмов. При этом вне клетки они существуют на грани живого и неживого и свойств жизни не проявляют.
Основополагающие отличия вирусов от неживых организмов:
- способность к размножению (репликации);
- обладание определенной наследственностью и способностью воспроизводить себе подобных;
- способность к изменчивости, как генотипической (изменение наследственного вещества), так и фенотипической (проявление одного и того же генотипа в различных условиях);
- способность к приспособляемости к условиям внешней среды;
- наличие круга естественных хозяев, что позволяет каждому вирусу занимать определенную экологическую нишу биосферы;
- способность к эволюционированию, движущей силой которого является естественный отбор.