Критерии систематики – свойства и признаки, характерные для всех бактерий данной группы и нехарактерные для микроорганизмов других групп. При классификации бактерий учитывают большой спектр различных признаков и свойств. Отсюда возникло понятие – критерии систематики. При классификации бактерий приоритетно использование следующих свойств и признаков:
- генетических (молекулярно-биологических) критериев систематики;
- фенотипических критериев систематики;
- серологических критериев систематики.
Чем больше общих признаков у сравниваемых организмов, тем больше основания для включения их в одну таксономическую группу. Равноценность признаков не всегда однозначна, однако нумерическая таксономия основана именно на равнозначности всей совокупности признаков.