Подвид – таксономический ранг, выделяемый в пределах одного вида.Состоит из особей, отличающихся от прочих членов данной популяции по определенным свойствам, на основании которых и выделяется. Известно много примеров, когда вид подразделяется на ряд подвидов. При этом соседние подвиды слегка отличаются друг от друга, но способны скрещиваться между собой и давать плодовитое потомство. Однако подвиды, располагающиеся на противоположных концах ряда, могут резко отличаться друг от друга до такой степени, что скрещивание между ними невозможно. Подвиды бактерий различаются по физиологическим(biovar), морфологическим (morphovar) или по антигенным (serovar) свойствам. Для бактерий существует следующая внутривидовая дифференцировка бактерий:
- по биологическим свойствам (биовары или биотипы);
- по биохимической активности (ферментовары);
- по антигенному строению (серовары или серотипы);
- по чувствительности к бактериофагам (фаговары или фаготипы);
- по устойчивости к антибиотикам (резистентовары).
Кроме того в микробиологии широко применяют специальные термины – культура, штамм, клон.