Разработанный на основе РНК-технологий спрей для борьбы с фитофторозом картофеля включен в список проектов Королевской шведской академии инженерных наук (IVA), обладающих высоким потенциалом для содействия инновациям и более устойчивому развитию сельского хозяйства. В ходе первых испытаний удалось снизить давление инфекций до 70 процентов.
Фитофтороз картофеля — одно из самых дорогостоящих заболеваний растений в мире. Только в Европе, по оценкам, он ежегодно наносит ущерб на сумму более пяти миллиардов евро и требует многократной обработки фунгицидами.
В то же время растет потребность в новых решениях для защиты растений. Развитие устойчивости вредителей, ужесточение экологических норм и сокращение доступности химических пестицидов побуждают исследователей и фермеров искать более устойчивые альтернативы. Поэтому защита растений на основе РНК рассматривается как перспективный инструмент, поскольку ее можно разработать таким образом, чтобы она воздействовала на конкретные патогены, не причиняя вреда урожаю.
Для решения этой задачи Рамеш Ветукури и его исследовательская группа в SLU (Шведский университет сельскохозяйственных наук, Sveriges lantbruksuniversitet (SLU)) разработали спрей на основе РНК, который непосредственно воздействует на возбудителя фитофтороза.
«Наша технология использует встречающиеся в природе молекулы РНК, которые распыляются непосредственно на растения картофеля, чтобы подавить ключевые гены возбудителя фитофтороза. Это затрудняет развитие заболевания, не затрагивая при этом урожай», — говорит Рамеш Ветукури.
В ходе тепличных испытаний однократная обработка снизила уровень заражения до 70 процентов, при этом молекулы РНК все еще можно было обнаружить на листьях в течение нескольких недель после применения.
«Повторные обработки не показали негативного влияния на рост, фотосинтез или урожайность», — говорит Рамеш.
Проект переходит в следующую фазу. Подана заявка на патент, и в рамках акселерационной программы SLU Holding создана дочерняя компания Elaris Bio для поддержки дальнейшего развития.
«Следующим шагом станут пилотные полевые испытания и масштабирование производства РНК для коммерческого использования», — заключает Рамеш Ветукури.
Этот проект — один из трех проектов SLU, отобранных в этом году для включения в список исследований IVA с высоким потенциалом воздействия. Другие проекты посвящены антибактериальным материалам, вдохновленные строением крыльев цикад, и созданию сортов риса, которые сочетают высокую урожайность со значительным снижением выбросов метана.
Королевская шведская академия инженерных наук (Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien, сокращенно IVA) работает как акселератор и экспертный фильтр для инноваций. Академия регулярно отбирает и публикует список из 100 шведских научных исследований, имеющих высочайший потенциал для коммерциализации и пользы для общества. Включение проекта (например, от института SLU) в этот список мгновенно привлекает к нему внимание крупнейших корпораций, венчурных инвесторов и политиков. По сути, IVA превращает лабораторную науку в реальный бизнес.
Источник: SLU.