Капустная стеблевая блошка (Psylliodes chrysocephala) — опасный жук-вредитель семейства листоедов, который специализируется на уничтожении озимого рапса и других крестоцветных культур (горчицы, капусты). В связи с тем, что в ЕС и Великобритании запретили неоникотиноиды ради спасения пчел, сдерживать блошку стало нечем. Это вызвало волну катастрофических неурожаев рапса в Великобритании и заставило многих фермеров полностью отказаться от этой культуры. К счастью, ученые все-таки нашли способ сдержать вредителя без химии.
Капустная стеблевая блошка и обычные крестоцветные блошки отличаются по биологии и типу наносимого ущерба.
Обычные блошки активны исключительно летом и весной, выгрызая дырочки на листьях. Их личинки живут в почве и питаются мелкими корешками, не нанося вреда самому стеблю.
Капустная стеблевая блошка более опасна. Сине-черные глянцевые жучки размером 3–4,5 мм атакуют молодые всходы рапса сразу после прорастания семян. Они выгрызают округлые сквозные дыры в семядолях и листьях (симптом «сита» или «решета»), что может полностью уничтожить точку роста и погубить посевы. Но именно личинки наносят основной экономический ущерб. Кремово-белые червячки с темными точками длиной до 7 мм вылупляются из яиц в почве и прогрызают ходы (мины) сначала внутрь черешков листьев, а затем уходят глубоко внутрь стебля. Из-за этого стебли рапса трескаются от мороза, кустятся, деформируются и увядают.
Ежегодный мониторинг, проведенный Национальный институтом сельскохозяйственной ботаники, NIAB, и коооперативом United Oilseeds (две ключевые для британского сельского хозяйства организации, которые обеспечивают рапсовый сектор научными разработками и коммерческой поддержкой), показал, что уровень заражения озимого рапса личинками капустной стеблевой блошки в Великобритании остается стабильно низким второй год подряд. Этот позитивный тренд, подтвержденный анализом стеблей с фермерских хозяйств, вселяет уверенность в аграриев и стимулирует увеличение посевных площадей.
Площадь посевов озимого рапса в Великобритании снова увеличивается, цены остаются стабильными, а валовая прибыль продолжает оставаться выгодной по сравнению со многими альтернативными культурами для севооборота.
Ключевую роль в переломе ситуации с капустной стеблевой блошкой сыграла рекомендация экспертов NIAB проводить ультрамелкую культивацию почвы сразу после летней уборки урожая.
Новое поколение молодых жуков выходит из куколок в почве в июне-июле и прячется в растительных остатках, впадая в диапаузу (летнюю спячку) до всходов нового рапса. Механическое лущение верхнего слоя почвы нарушает их микроклимат, высушивает куколок и делает жуков легкой добычей для птиц и жужелиц.
Исследования NIAB, проведенные Колином Питерсом, показывают, что ультранеглубокая обработка почвы (30 мм) сразу после уборки рапса снижает количество взрослых блошек на 50–90%. Этот метод эффективно уничтожает куколки в верхнем слое почвы, прерывая жизненный цикл вредителя.
По мере накопления данных, поверхностное лущение почвы в настоящее время признается одной из самых эффективных и экономичных практических мер, которые могут предпринять фермеры против капустной стеблевой блошки.