Дикие земляные пчелы (к которым относятся андрены, галикты, пчелы-плотники и другие одиночные виды) — «невидимые герои» сельского хозяйства. Хотя медоносные пчелы более известны, дикие виды часто оказываются более эффективными и выносливыми опылителями. Поддержание популяции диких земляных пчел, особенно в садоводстве, ягодоводстве и овощеводстве открытого грунта, может оказаться выгодной стратегией, когда нет возможности вызвать коммерческую пасеку.
Большинство диких пчел гнездятся в земле и являются важными опылителями сельскохозяйственных культур. Многие земляные пчелы используют при посещении цветков быстрое сокращение мышц, вызывающее вибрацию. Это критически важно для таких культур, как томаты, баклажаны и голубика, у которых пыльца высвобождается только при определенной частоте вибрации. Медоносные пчелы так не умеют. Дикие пчелы обычно более «неуклюжи» и активны, они чаще вступают в прямой контакт с рыльцем пестика, что повышает вероятность успешного опыления.
Земляные пчелы часто вылетают на «работу» в условиях, которые медоносные пчелы игнорируют. Например, они начинают собирать нектар при более низких температурах (ранней весной). Многие виды работают в пасмурную погоду или в сумерках. Это жизненно важно для плодовых деревьев (яблони, груши), которые цветут короткий период ранней весной.
Усилия по защите земляных пчел затруднены тем, что мы мало знаем об их требованиях к местам гнездования – главным образом потому, что их гнезда трудно найти, а эффективных методов мониторинга нет.
Швейцарский научно-исследовательский центр Agroscope показал, что их гнезда можно обнаружить с помощью дронов с камерами. Это является важным шагом вперед в эффективном мониторинге популяций диких пчел с целью защиты биоразнообразия и принятии практик устойчивого растениеводства открытого грунта.
Решение основано на автоматическом обнаружении земляных насыпей, известных как тумули, которые указывают на наличие гнезд. Одним из возможных подходов является использование изображений, полученных с помощью дронов, в сочетании с современными аналитическими инструментами.
В пилотном исследовании ученые Agroscope проверили возможность анализа изображений, полученных с помощью дронов, с использованием глубокого обучения для различения пчелиных тумули от других отложений на поверхности почвы (например, экскрементов дождевых червей или муравейников). Модель показала высокую точность на участке площадью 120 м² с высокой плотностью популяции острошейных бороздчатых пчел (Lasioglossum malachurum) из семейства галактид. Они являются важными опылителями многих растений, включая сложноцветные и плодовые культуры.
Запланированы дальнейшие исследования других видов и местообитаний. В будущих исследованиях ученые изучат другие подходы, такие как сегментация изображений, для обнаружения менее заметных скоплений или сильно перекрывающихся структур.
Источник: Agroscope.