Биоконтроль насекомых вредителей при помощи их естественных врагов - энтомофагов и паразитоидов - достаточно хорошо изучен и применяется все чаще. Однако, как выяснили ученые, этот способ защита урожая можно еще усилить, наделив энтомофагов симбиотическими вирусами, атакующими целевые объекты.
Растения восприимчивы к широкому спектру патогенов. Для картофеля одной из таких угроз является Pectobacterium atrosepticum - бактерия, которая вызывает почернение стеблей, гниение тканей (так называемая «черная ножка») и часто приводит к гибели растений со значительными сельскохозяйственными потерям. В 2012 году исследователи выделили новый вирус, который заражает и убивает эту бактерию - бактериофаг под названием φTE (phiTE). Теперь впервые ученые раскрыли атомную структуру φTE, открыв возможный механизм заражения, который может быть сложнее, чем считалось ранее.
