Под нашими ногами скрывается скрытая система каналов и полостей, поддерживающая жизнь почвы. Исследователи из Ротамстеда разработали простой, пригодный для полевых условий тест, который показывает, как эти поровые сети меняются при различных методах земледелия и почему они важны.
Основное внимание уделяется макропорам: более крупным отверстиям, образованным корнями, червями и естественными трещинами. Эти поры не только обеспечивают быстрый отток воды, но и контролируют циркуляцию воздуха и питательных веществ под землей, определяя активность микробов, отвечающих за здоровье почвы.
До сих пор детальное изучение макропор часто требовало дорогостоящей лабораторной визуализации. Команда из Ротамстеда усовершенствовала тест инфильтрации, позволяющий определять момент начала опустошения самых крупных пор. Сравнивая эти полевые результаты с результатами высокоточного рентгеновского сканирования и прямыми измерениями почвенного дыхания, они показали, что новый метод надёжно фиксирует различия в структуре и функциях почвы.
Результаты длительного эксперимента в Хайфилде выявили явные контрасты. Пастбищные почвы, богатые макропорами, поддерживали стабильно более интенсивное микробное дыхание, чем пахотные или чистые залежные почвы, хотя все три имели одинаковую общую способность пропускать воду.
Ведущий автор исследования, доктор Уильям Рикард, отметил: «Мы часто думаем о почве как о твёрдом веществе, но на самом деле она больше похожа на губку, полную каналов и камер. В этих порах растут корни, дышат микробы и движется вода. Впервые у нас есть простой полевой метод, который напрямую связывает эту скрытую структуру с функционированием почвы. Это означает, что мы можем отслеживать влияние землепользования на её здоровье непосредственно в полевых условиях».
Поскольку тест прост и может широко применяться в полевых условиях, он может дополнить современные методы визуализации и способствовать долгосрочному мониторингу того, как методы ведения сельского хозяйства влияют на структуру почвы. Помимо исследований, он предлагает практический способ рассматривать почвы не просто как грязь под ногами, а как живые системы, архитектура которых лежит в основе производства продовольствия и экологической устойчивости.
Источник: Rothamsted Research.
