Название «стафилококк» происходит от латинского «staphyle» – виноградная гроздь. Значение стафилококов такое же, как и у всех коковидных бактерий.
Кроме стафилококов различают следующие типы кокковидных бактерий: микрококки, диплококки, стрептококки, тетракокки, сарцины, гонококки, пневмококки и менингококки.